決戦直前! シーザー会長が6.4後楽園大会の見所を語る
6.4後楽園大会が、いよいよ間近に迫ってきた。この大会で大きな注目を集めているのが、土井広之VS後藤龍治という日本人王者対決だ。「SBのエースは何をしてんの？ ベルトを持ってる人間がたくさんいて、誰が強いか分からんでしょ。緒形、土井、小次郎、オレ。4人でS-cupの予選やったらええやん」という後藤のアピールを、土井が受けて立つ形で実現したこの一戦。シーザー武志会長はどう占うのか……？
――土井VS後藤という注目の一戦がいよいよ行なわれるわけですが、通常ああいった一選手のマイクアピールが受け入れられてカードが組まれるケースって少ないと思うんですが。
シーザー なんでもかんでもという訳じゃないよ（笑）。ただアレはね、後藤を通じてSBに送られた天からのメッセージなんだよ。この日本のトップ選手同士の対決は、必ず今のSBにとって重要な何かを生み出してくれるはず。S－cupを前に全体を活性化させるいい起爆剤になると思うよ。こういう試合はね、両者にやる気があるなら熱があるうちにやってしまわないと。
――土井選手は、最初は後藤選手のアピールを「相手にしたくない」って言ってたみたいですね。
シーザー そう。それは土井自身、どこかハングリーさを失ってたからだと思うよ。でも最後は自分から「やらせてください」って言ってきたからね。
――「安易なやり方は気に食わないけど、SBを盛り上げるために一丁挑発に乗ってやりましょう」と、コメントしてますね。
シーザー 後藤の挑発に火をつけられたところがあったんじゃない? これでアイツ、向こう2年は大丈夫だね。以前のままだったら、1年もたなかったと思う。
――そこまで危うかったんですか!?
シーザー 精神的に弱気になってるとね、練習も弱気になっちゃうんだよ。前回のS-cup以降の土井はまさにそうだったから。
――実際、本来の体重ではない70キロの闘いが多かったとはいえ芳しい結果は残せていないですね。
シーザー 試合中も弱気なそぶりを見せる時があったしね。それが今回はだいぶ変わったよ。勇気が出てきた。やっぱり日本人相手というのが刺激になってるんじゃないかな。緒形だってそうじゃない。K-1で武田とやって、一回り大きくなったからね。やっぱり選手って、日本人対決だと外国人とやる時とはまた違う燃え方があるんだよね。お客さんだって喜ぶだろうし、経費もかかんないし、いいことずくめだね（笑）。
――今回の土井選手はかなり期待できそうですね。
シーザー こういうチャンスがあって、土井は幸せだと思うよ。いい練習ができてるしね。仕上がりは相当いいよ。
――対する後藤選手はいかがですか？
シーザー アイツにはアイツなりの自信があると思うんだよね。サワーと判定までいって、S-cup準優勝のジョン・イーゴには勝った。ジョン・ウェインとも本戦では引き分けてるからね。
――それもあって4月大会でのマイクアピールになったんでしょうけど、あそこまで言うからには腹を括ってるんでしょうね。
シーザー あれだけアピールしてるわけだからね。それなら勝負すりゃ面白いんじゃないかと思って試合を組んでみたんだけど、だからこそいい試合をしてもらわないとね。ただ単に“言いました、やりました”じゃダメだよ。ウチのリングは、そんなに軽くないからね。
――後藤選手としても、SBのリングでのし上がるために必死のアピールだったんだと思います。
シーザー ああいうやり方しか出来なかったんだと思うけどね。だからこそ気合いを入れてくるんじゃない? そうじゃなかったら困るしね。
――前回のS-cup以降なかなかいい結果を残せていない2人だけに、この試合が復活のきっかけになってくれるといいですね。
シーザー 今回、2人とも気持ちの面がかなりいいからね。向こう（大阪）の人間に聞いたら、後藤も今までにないくらい練習してるらしいから。この試合で２人が大きくなってくれれば最高だね。この試合だけじゃなくて、ここから先どこまでいけるかにも関わってくると思う。大げさじゃなく、一生を左右する闘いになるんじゃないかな。――もう一つ、松浦VS及川のタイトルマッチも楽しみですね。
シーザー これはいいよ、うん。この大会のベストバウトになる可能性も高いんじゃない? これぞシュートボクシングっていう試合をしてくれると思うね。前回の対戦も凄かったじゃない、ボコボコの殴り合いで。ああいう試合がもう一回見られるだろうね。
――松浦選手はあの試合で完全に弾けましたし、及川選手も歌川選手にしっかり勝って、タイトルを失ってからも充実してますね。
シーザー 2人ともノッてるからね。間違いなくいい試合になるよ。あと、フレッシュマンの試合にも注目してほしいね。IKUSA、RISE、チーム・ドラゴンの選手と闘いの輪が広がってきてるから。“Ｓ系”がね。今、フレッシュマンにはいい選手がたくさんいるから、彼らが育ってきたらまた面白くなる。ファンの人たちには、そういうところも見ておいてほしいんだよね。
